มะเขือเทศมีประโยชน์มากมายในด้านสุขภาพและโภชนาการ เนื่องจากมีสารอาหารและสารสารีสำคัญมากมาย นี่คือบางประโยชน์สำคัญของมะเขือเทศ:
- แห้งและรวบรวมฟรีรดิกอล (Antioxidants): มะเขือเทศเป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิส (antioxidants) เช่น วิตามิน C และวิตามิน A ที่ช่วยปกป้องร่างกายจากอนุมูลอิสอันเสียหายจากอิสระตรง ซึ่งสามารถช่วยลดความเสียหายจากการเสี่ยงต่อโรคต่าง ๆ เช่น มะเร็งและโรคหัวใจ
- สร้างระบบภูมิคุ้มกัน (Immune System): มะเขือเทศมีวิตามิน C ที่ช่วยเสริมระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย โดยช่วยในกระบวนการสร้างและซ่อมแซมเซลล์และเนื้อเยื่อที่เสียหาย
- ลดความเสี่ยงต่อโรคตา: มะเขือเทศมีวิตามิน A ที่ส่งเสริมสุขภาพตาและสามารถช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสื่อมสภาพของรายตา (age-related macular degeneration) และอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสายตา
- ลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ: มะเขือเทศมีสารลิโคพีน (lycopene) ซึ่งเชื่อว่าช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและความดันโลหิตสูง
- ลดความอักเสบ (Anti-Inflammatory): มะเขือเทศมีสารสำคัญเช่น ควีร์ซีติน (quercetin) และรูติน (rutin) ที่มีคุณสมบัติต้านการอักเสบ ที่ช่วยลดอาการอักเสบและควบคุมการระบาดของโรคเช่น ข้ออักเสบเรื้อรัง
- ส่วนผสมในการลดน้ำหนัก: มะเขือเทศมีน้อยมากแคลอรี่และมีใยอาหารมาก ซึ่งอาจช่วยในกระบวนการลดน้ำหนักและควบคุมน้ำหนักตัวได้
นอกจากนี้ยังมีสารอาหารอื่น ๆ อีกมากมายในมะเขือเทศที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น แร่ธาตุ โฟลิคส์ และคาร์โบไฮเดรต เพื่อให้ได้ประโยชน์ที่ดีที่สุดจากมะเขือเทศ ควรรวบรวมมันในอาหารของคุณในรูปแบบที่หลีกเลี่ยงการเตรียมอาหารที่มีการเติมน้ำตาลหรือไขมันสูงเพิ่มเติมเข้าไปในนั้น เช่น ใส่มะเขือเทศในสลัดหรือรับประทานเป็นวิตามินเสริมได้ด้วยการกินสดทันที อย่างไรก็ตามให้ปรึกษากับนักโภชนาการหรือแพทย์หากคุณมีข้อกังวลเกี่ยวกับการบริโภคมะเขือเทศในกรณีที่คุณมีภาวะแพ้และปัญหาสุขภาพเฉพาะตัวอื่น ๆ ที่จะต้องคำนึงถึงได้ด้วย
